위암 전 단계? 장상피화생의 원인과 증상 치료방법

위암의 전단계로 많이 알려져 있는 장상피 화생이라는 질병을 알고 계신가요?? 우리나라 국민의 10% 정도가 가지고 있다고 알려져 있는 만큼 흔한 질병일 수 있는데 생소한 이름이라 모르는 분이 많이 계실 것 같습니다. 장상피 화생에 대해 알아보겠습니다.

신체 내부 장기

장상피화생이란?

위 사진은 사람 내부 장기에 대한 간략한 그림입니다. 췌장 등 더 다양한 장기가 몸속에 있으며 자신들의 역할을 하고 있습니다. 오늘 알아볼 장상피화생(Intestinal Metaplasia)은 간단하게 말하면 위세포가 소장 혹은 대장의 점막과 유사한 세포들로 바뀌는 것을 말합니다. 장상피 화생은 위암 발생률을 10~20배 증가시키는 질병으로 대부분의 사람들이 위암의 전 단계에 흔히 생기는 질병으로 알고 있습니다. 

원인

장상피 화생은 근원적인 원인은 세포의 노화입니다. 점차적으로 나이가 들면서 세포 재생력이 저하되고, 위점막이 건조해지면서 위의 손상이 발생하게 되는 과정입니다. 또한 헬리코박터 균에 의한 감염, 위축성위염 등이 주 원인일 수 있습니다. 우리나라는 헬리코박터균에 감염된 비율이 비교적 높습니다. 어린이의 20%, 중년층 70%, 노년층 90% 정도가 헬리코박터에 감염되었다고 알려져 있으며 발견 즉시 제균치료를 하여야 합니다. 그리고 위에 문제가 생겼다고 바로 장상피 화생으로 진행되기보다는 위에 언급했듯 소화불량, 식용저하, 더부룩함 등의 위축성 위염 증상이 만성적으로 나타나게 되고 치료 없이 방치하게 되면 점차적으로 장상피 화생으로 진행되는 경우가 대다수입니다. 또한 식습관, 스트레스 등의 이유로 20대의 젊은 환자의 숫자도 늘어나고 있습니다.

증상 및 치료법

위염의 증상이외에 따로 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 그래서 연말, 연초에 종합건강검진으로 위 내시경을 하다가 많이 발견되는 질병입니다. 장상피 화생의 진단을 받으면 매년 꾸준히 위 내시경을 받으셔서 위 관리를 하셔야 합니다. 또한 장상피 화생은 한 번에 위 전체에 문제가 생기기보다 조금씩 세포를 잠식하면서 악화되는 과정이 지속됩니다.

헬리코박터균은 위 건강에 악영향을 미치게 때문에 헬리코박터균에 감염되었다면 필히 의사의 처방 및 치료방법에 따라 제균치료를 통해 헬리코박터균을 제거할 수 있도록 노력하여야 합니다.

많은 한의원에서 위 세포를 재생시키는 치료를 하고 있으니 발견되면 한의원에 상담받아보는 것도 매우 좋은 방법이 될 것이라 생각합니다. 위 세포 기능 재생이 된다면 근원적인 원인을 치료하는 것이기 때문입니다. 

마지막으로 무엇보다 정기적인 건강검진, 스트레스, 규칙적인 식사, 훈제, 인스턴트 음식보다는 채소 등을 섭취하는 등 위 건강관리를 통해 예방하는 게 최우선입니다.